参議院議員　尾立源幸

２３日から３泊４日でフィリピン・マニラに行ってきました。フィリピン訪問の目的は、宿題となっている日・フィリピン友好議員連盟（民主党）の立ち上げ準備、フィリピン側で遅れている日・フィリピン経済連携協定の締結の促進、そして旧友との再会などでした。僕は、１９８８年から１年間、監査法人の仕事でマニラ勤務を命じられました。その時、現地で多くの友人ができ、今でもマニラに行けば暖かく歓迎をしてくれます。２０年来の素晴らしい友人達の存在や独特の癒しの雰囲気も相まって、僕はフィリッピンを第２の故郷のように感じています。そんな訳で、日本とフィリピンの友好関係が続くことを願っているので、今回あらためてジャピーノ（日本人男性とフィリピン人女性との間に生まれた子供達）の支援について取り組む決意をしました。現地の大使館によれば推定２万人以上の子ども達がいるとのことでした。言うまでもなく経済的に苦労をしている子ども達が多いようです。この問題を解決するために早期の再訪を約束して一旦帰国しました。